¿Cómo se limpia la periimplantitis?

En el campo de la restauración oral, los implantes dentales han aportado nuevas esperanzas a muchos pacientes con problemas de pérdida o extracción de dientes. A menudo considerados el "sustituto perfecto" de los dientes perdidos, los implantes ayudan a las personas a recuperar una sonrisa segura y una función oral normal. Sin embargo, la periimplantitis -una afección inflamatoria- suele amenazar silenciosamente la salud de estos implantes.

Una vez que se produce la enfermedad periimplantaria, significa que los tejidos blandos que rodean el implante se han infectado y empiezan a deteriorarse. Los pacientes pueden experimentar dolor, inflamación e incluso dificultades al morder y masticar. Sin una intervención y un tratamiento oportunos, el riesgo de fracaso del implante aumenta considerablemente, haciendo inútiles todos los esfuerzos y expectativas anteriores.

La periimplantitis suele estar asociada a una higiene bucal deficiente, por lo que es esencial una limpieza eficaz alrededor del implante. En la práctica clínica, los dentistas suelen utilizar una herramienta especializada conocida como cepillo de titanio para limpiar alrededor de los implantes. Esta herramienta ayuda a controlar la progresión de la inflamación y restablece la salud bucal.

Entonces, ¿cómo podemos limpiar la periimplantitis de forma científica y eficaz? Exploremos juntos las técnicas y métodos adecuados.

¿Qué es la mucositis periimplantaria?

La mucositis periimplantaria representa la fase inicial de la progresión de las enfermedades periimplantarias, del mismo modo que la gingivitis es la fase inicial de la enfermedad periodontal. En esta fase, el tejido blando que rodea al implante se infecta, pero el hueso subyacente aún no se ha visto afectado.

En comparación con la enfermedad más avanzada de la periimplantitis, la mucositis periimplantaria suele ser más fácil de tratar. Con unos buenos hábitos de higiene bucal y limpiezas dentales profesionales periódicas (como raspado y pulido), los pacientes pueden prevenir eficazmente la aparición de esta enfermedad o controlarla en sus fases iniciales, evitando así un mayor deterioro.

Sin embargo, es importante reconocer que los implantes dentales tienen una resistencia significativamente menor a los daños inducidos por el biofilm en comparación con los dientes naturales. El biofilm es una capa compleja de microorganismos, como las bacterias, que se forma en la superficie de los dientes o implantes y erosiona continuamente los tejidos orales circundantes. Por lo tanto, tanto si tiene implantes como dientes naturales, es crucial prevenir las enfermedades periimplantarias y periodontales.

Sólo mediante unos cuidados preventivos diligentes podemos garantizar que tanto los dientes artificiales como los naturales se mantengan sanos, estables y capaces de prestarnos un buen servicio a largo plazo.

¿Es frecuente la periimplantitis?

La prevalencia real de la periimplantitis no es una cifra fija, ya que varía en función de las características de la población estudiada y de los criterios diagnósticos utilizados para definir la afección. Sin embargo, basándose en múltiples estudios de investigación, se estima que la prevalencia global es de alrededor de 20%.

Ciertas poblaciones tienen un riesgo significativamente mayor de desarrollar periimplantitis. Por ejemplo, los fumadores son más vulnerables debido a las sustancias nocivas del tabaco, que afectan negativamente al entorno bucal y debilitan el sistema inmunitario. Los pacientes con diabetes también son más propensos a esta afección, ya que los desequilibrios metabólicos pueden perjudicar la cicatrización de los tejidos y reducir la resistencia a las infecciones. Además, las personas que se someten a un examen clínico inadecuado pueden pasar por alto los primeros signos de alerta, lo que permite que la enfermedad progrese sin ser detectada.

Cabe destacar especialmente el mayor riesgo entre los pacientes con implantes dentales de larga duración. A medida que los implantes permanecen en la boca durante años, se acumulan diversos factores biológicos y mecánicos que someten a los tejidos circundantes a una mayor tensión y aumentan la probabilidad de periimplantitis.

¿Cuáles son las causas de la periimplantitis?

La periimplantitis suele estar estrechamente relacionada con una higiene bucal deficiente. Cuando el mantenimiento de la salud oral es inadecuado, las bacterias pueden acumularse bajo la línea de las encías, formando placa dental y biopelículas. Estas bacterias incontroladas provocan infecciones y respuestas inflamatorias en las encías y la mucosa oral que rodea al implante.

Además de una higiene inadecuada, existen otros factores que aumentan significativamente el riesgo de periimplantitis:

1. Fumar: El consumo de tabaco afecta negativamente a la circulación sanguínea en las encías, reduciendo el flujo sanguíneo y perjudicando la salud de los tejidos. Los fumadores son más propensos a acumular placa, lo que aumenta aún más el riesgo de infección e inflamación alrededor de los implantes dentales.
2. Diabetes: Los pacientes con niveles de azúcar en sangre mal controlados suelen tener una circulación reducida y una cicatrización deficiente. Esto debilita la capacidad del organismo para combatir las infecciones, lo que hace que los tejidos que rodean los implantes sean más vulnerables a la inflamación.
3. Inmunosupresión: Las personas con un sistema inmunitario debilitado, como las que padecen VIH/SIDA o se someten a tratamientos contra el cáncer, corren un mayor riesgo, ya que su organismo es menos capaz de defenderse de los patógenos que causan la enfermedad periimplantaria y periodontal.
4. Colocación inadecuada del implante: La colocación incorrecta del implante o un soporte óseo circundante insuficiente pueden hacer que la zona sea más susceptible a la invasión bacteriana y la inflamación.
5. Fuerza oclusal excesiva: La sobrecarga del implante debido a la masticación frecuente de alimentos duros o a fuerzas de mordida anormales puede provocar microfracturas en la superficie del implante. Estos microdaños sirven de caldo de cultivo para las bacterias y aumentan el riesgo de infección.
6. Coronas o restauraciones mal ajustadas: Los componentes protésicos desalineados o mal ajustados pueden irritar los tejidos periimplantarios, causando inflamación y, en última instancia, provocando periimplantitis.
7. Saltarse las citas de seguimiento: Después de la cirugía de implantes, es esencial realizar revisiones periódicas con un periodoncista o dentista. Saltarse estas revisiones puede hacer que problemas menores pasen desapercibidos y se conviertan en infecciones periimplantarias graves.

Síntomas comunes de la periimplantitis

La periimplantitis es una complicación potencial tras la cirugía de implantes dentales que puede amenazar la estabilidad a largo plazo del implante y la salud oral general del paciente. El reconocimiento precoz de los síntomas es clave para una intervención rápida. A continuación encontrará una descripción detallada de las manifestaciones clínicas más comunes:

Síntomas gingivales

• Hinchazón o enrojecimiento: Uno de los signos más evidentes de la periimplantitis es la inflamación gingival alrededor del implante. Las encías sanas suelen ser rosadas, firmes y se adhieren estrechamente a la superficie del implante o del diente. Por el contrario, las encías inflamadas aparecen hinchadas, congestionadas y de color rojo o rojo oscuro debido a la vasodilatación, el aumento del flujo sanguíneo y la pérdida de líquido en respuesta a la inflamación.
• Secreción de pus (supuración): A medida que la afección progresa, puede formarse un absceso alrededor del implante, lo que provoca la secreción de pus. Los pacientes pueden notar secreciones purulentas al cepillarse, enjuagarse o comer. A veces, la secreción va acompañada de mal olor. Esto ocurre cuando las células inmunitarias y el tejido sufren necrosis y licuefacción durante la batalla del organismo contra la infección.
• Dolor o sensibilidad: Los pacientes pueden experimentar dolor o sensibilidad en las encías que rodean el implante, sobre todo al masticar, cepillarse o al tocar la zona. La intensidad del dolor varía: algunos sólo sienten una ligera molestia, mientras que otros sufren un dolor intenso que interfiere en sus actividades cotidianas. Esto se debe a la estimulación de las terminaciones nerviosas del tejido gingival inflamado.

Olor oral

• Mal aliento (halitosis): La periimplantitis se asocia a menudo con un mal aliento perceptible. Esto se debe a la proliferación de bacterias que descomponen los restos de alimentos y proteínas en la cavidad oral, produciendo compuestos volátiles de azufre y otras sustancias malolientes. El olor puede no ser evidente para el paciente, pero puede ser detectado por otras personas, lo que puede afectar a las interacciones sociales y la autoestima del paciente.

Cambios en la estabilidad de los implantes

• Movilidad de los implantes: La movilidad de los implantes es un síntoma más avanzado de periimplantitis. Normalmente, los implantes están osteointegrados y firmemente anclados en el hueso maxilar. Sin embargo, la inflamación puede provocar la destrucción del hueso de soporte, con la consiguiente pérdida de estabilidad. Los pacientes pueden sentir que el implante se desplaza al masticar y, en los casos graves, el implante puede moverse notablemente con una ligera presión.

Pérdida ósea

• Defectos óseos o reabsorción: Una periimplantitis grave puede causar una pérdida ósea significativa alrededor del implante. Los exámenes radiográficos, como las radiografías o la CBCT (tomografía computarizada de haz cónico), pueden revelar una densidad ósea reducida, una estructura trabecular alterada e incluso defectos óseos visibles. Esta pérdida de soporte óseo compromete aún más la estabilidad del implante y aumenta el riesgo de fracaso del mismo.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento de la periimplantitis?

El tratamiento de la periimplantitis incluye principalmente el desbridamiento mecánico y la terapia antimicrobiana. En los casos más avanzados, también puede ser necesaria la intervención quirúrgica. A continuación se ofrece una descripción detallada de los métodos de tratamiento habituales:

Desbridamiento mecánico

Principio: Se utilizan instrumentos especializados para eliminar la placa dental, el sarro y el tejido de granulación inflamado de la superficie del implante y los tejidos circundantes. Esto elimina directamente las fuentes de irritación, reduce los mediadores inflamatorios y favorece la cicatrización y regeneración de los tejidos.

Herramientas comunes:

• Cepillos de titanio: Utilizados por periodoncistas en entornos clínicos, estos cepillos eliminan eficazmente la placa y el sarro de la superficie del implante y los tejidos circundantes.
• Raspadores ultrasónicos: Utilizan vibraciones de alta frecuencia para romper y eliminar los depósitos de sarro.
• Curetas manuales: Permiten una limpieza más precisa de la superficie del implante y de las bolsas periodontales infectadas.
• Abrasión por aire (chorro de arena): Ofrece una buena eficacia de limpieza. Sin embargo, el material abrasivo afecta tanto a los resultados de la limpieza como a la rugosidad de la superficie. Por ejemplo, el bicarbonato sódico de partículas grandes es eficaz, pero aumenta considerablemente la rugosidad de la superficie.

Terapia antimicrobiana

Enjuague bucal antibacteriano:

• Gluconato de clorhexidina: Un enjuague bucal antimicrobiano de uso común para la periimplantitis. Una solución de 0,12% puede reducir eficazmente el riesgo de inflamación periimplantaria al inhibir la colonización bacteriana. Sin embargo, una concentración de 2% puede inhibir de forma irreversible la migración celular y reducir significativamente la viabilidad de fibroblastos, mioblastos y osteoblastos in vitro, por lo que es necesario seguir investigando sobre su seguridad y eficacia.
• Otros enjuagues bucales: Los enjuagues compuestos de bórax, las fórmulas combinadas de clorhexidina, etc., pueden utilizarse bajo la orientación de un dentista.

Geles tópicos:

Pomada de clorhidrato de minociclina: Puede aplicarse localmente o inyectarse en la zona afectada para ayudar a eliminar las bacterias y controlar la infección.

Medicamentos orales:

En caso de infecciones más graves, pueden recetarse antibióticos sistémicos, como metronidazol, tinidazol, amoxicilina o roxitromicina. Sólo deben tomarse bajo supervisión médica profesional.

Tratamiento quirúrgico

Indicaciones: Cuando la periimplantitis es grave y los tratamientos no quirúrgicos han controlado la infección pero persisten los defectos óseos alveolares, pueden ser necesarias intervenciones quirúrgicas.

Técnicas quirúrgicas comunes:

• Osteoplastia (remodelación ósea): Remodela el hueso alveolar dañado para favorecer la cicatrización.
• Injerto óseo: Rellena zonas de pérdida ósea para estimular la regeneración ósea.
• Cirugía de colgajo con desbridamiento: Consiste en levantar el colgajo de encía para eliminar el tejido infectado y aplicar biomateriales para preservar la densidad ósea y promover la proliferación celular en la zona del defecto.
• Regeneración tisular guiada (RTG): Se coloca una biomembrana sobre el defecto óseo para evitar la invasión de tejidos blandos, proporcionando un espacio para la formación de hueso nuevo.
• Extracción del implante: En casos de destrucción ósea extensa y movilidad del implante, puede ser necesaria la extracción quirúrgica del implante.

Cómo prevenir la periimplantitis

La prevención de la periimplantitis requiere un cuidado exhaustivo, que incluye una higiene bucal diaria, ajustes saludables en el estilo de vida y seguimientos profesionales periódicos. Aquí tienes una guía detallada:

Higiene bucal diaria

Técnicas de cepillado adecuadas

• Elija el cepillo de dientes adecuado: Utilice un cepillo dental de cerdas suaves y cabezal pequeño para limpiar eficazmente alrededor del implante sin irritar las encías. Los cepillos especializados diseñados para implantes dentales ofrecen cerdas más suaves y cabezales ergonómicos que se adaptan mejor a la estructura bucal.
• Domina el método del cepillado: Utilice la técnica de Bass: sujete el cepillo en un ángulo de 45° hacia la raíz, colocando las cerdas en parte en el surco gingival y en parte en la línea de las encías. Vibrar suavemente con movimientos horizontales cortos (aproximadamente 1 mm) 10 veces por sección, cubriendo de 2 a 3 dientes cada vez, y solapando la zona de cepillado a medida que se avanza. Cepíllese al menos dos veces al día durante no menos de 3 minutos cada vez.

Uso de hilo dental, cepillos interdentales e irrigadores bucales

• Hilo dental: Las zonas de implantes son propensas a la retención de restos de alimentos entre los dientes. Deslice suavemente el hilo dental en el hueco y muévalo arriba y abajo para limpiar las superficies interproximales.
• Cepillos interdentales: Ideal para huecos más grandes o estructuras implantarias específicas. Elija el tamaño adecuado y mueva suavemente el cepillo hacia delante y hacia atrás.
• Irrigadores bucales: Utiliza chorros de agua a alta presión para eliminar los residuos y las bacterias de las zonas de difícil acceso. Utilizar una o dos veces al día para una limpieza óptima.

Limpiar la corona del implante o la estructura protésica
Utilice un cepillo de dientes de cerdas suaves para limpiar con cuidado la superficie de la corona o restauración del implante. Evite las herramientas duras o afiladas para no rayar la superficie del implante.

Ajustes del estilo de vida

Dejar de fumar
Fumar reduce el flujo sanguíneo en las encías y debilita las defensas inmunitarias, lo que hace que los implantes sean más vulnerables a las infecciones. Los estudios demuestran que los fumadores tienen entre 2 y 3 veces más probabilidades de desarrollar periimplantitis. Dejar de fumar es esencial para mantener la salud de los implantes.

Control del azúcar en sangre
Las personas diabéticas corren un riesgo mayor debido a la circulación deficiente y a la lentitud de la cicatrización. Siga estrictamente las recomendaciones médicas para mantener los niveles de azúcar en sangre dentro de unos márgenes normales mediante controles periódicos y medicación.

Evitar fuerzas masticatorias excesivas
Evite masticar alimentos duros (por ejemplo, frutos secos, cáscaras de cangrejo) con los implantes. Una presión excesiva puede dañar el implante o la restauración y aumentar el riesgo de inflamación. Elija alimentos de textura moderada y mastique uniformemente por ambos lados.

Revisiones periódicas y mantenimiento

Revisiones dentales rutinarias
Siga el programa de visitas de seguimiento de su dentista: normalmente al mes, a los 3 meses y a los 6 meses de la colocación del implante, y después al menos una o dos veces al año. Los dentistas evaluarán la salud de los tejidos circundantes utilizando herramientas como radiografías y sondajes para detectar signos tempranos de complicaciones.

Limpieza profesional
Además de los cuidados caseros, es esencial una limpieza profesional periódica. Los profesionales de la odontología utilizan herramientas especializadas, como raspadores ultrasónicos y curetas, para eliminar a fondo la placa y el sarro alrededor de los implantes, lo que ayuda a prevenir la periimplantitis.

¿La periimplantitis puede desaparecer por sí sola?

La periimplantitis no suele curarse por sí sola, pero los casos en fase inicial pueden ser clínicamente curables con un tratamiento sencillo

La periimplantitis es una enfermedad inflamatoria que afecta a los tejidos blandos y duros que rodean a un implante dental. Está causada principalmente por una higiene bucal deficiente, que provoca la acumulación de placa y sarro en la superficie del implante. Esta acumulación desencadena una respuesta inmunitaria que provoca la inflamación de los tejidos blandos circundantes y la reabsorción gradual del hueso alveolar.

A medida que la afección progresa, la unión entre el implante y los tejidos circundantes se ve comprometida. Este daño suele ser progresivo y continuo, y el organismo tiene una capacidad limitada para reparar de forma natural la inflamación y la destrucción tisular.

Si no se interviene a tiempo, la inflamación puede empeorar y provocar una mayor pérdida ósea y separación en la interfase implante-hueso. A la larga, esto puede provocar el aflojamiento del implante o incluso su fracaso total. Desde el punto de vista clínico, una vez que aparece la periimplantitis, el sistema inmunitario del organismo suele ser insuficiente para restablecer la salud. Esto se debe a que un implante dental es un objeto extraño, y la respuesta inflamatoria alrededor de un implante difiere de la de los dientes naturales. En consecuencia, la capacidad de reparación del organismo es relativamente limitada.

Sin embargo, en las primeras fases de la periimplantitis, cuando la inflamación aún se limita a los tejidos blandos (mucositis), las medidas de tratamiento sencillas pueden lograr a menudo una resolución clínica.